La firmeza de Londres al mantener la fecha de hoy como plazo límite para alcanzar el acuerdo sobre el gobierno compartido en Irlanda del Norte, a pesar de la petición de prórroga del DUP, junto a la exigencia de los republicanos del Sinn Féin de que, si había prórroga en los plazos, debía ser por acuerdo entre los partidos, han logrado que se produjera la foto que se venía demorando desde el incio del proceso de paz, hace ya una década. Hoy, por fin, Ian Paisley, líder del DUP, y Gerry Adams, presidente del Sinn Féin, se han reunido cara a cara por primera vez en su historia, en el castillo de Stormont (sede de la Asamblea de Irlanda del Norte). Tras la reunión ambos líderes han comparecido juntos en conferencia de prensa y han anunciado el acuerdo de gobernabilidad por el que se constituirá un Gobierno de poder compartido entre unionistas y republicanos el próximo 8 de mayo, acuerdo indispensable para la devolución de las competencias a las instituciones norirlandesas y el desarrollo del Acuerdo de Viernes Santo.

“Es un día muy importante para el norte de Irlanda“, han coincidido. “Este encuentro representa un importante paso en el camino hacia el establecimiento de un Ejecutivo de poder compartido en seis semanas“, ha afirmado Paisley.

Según los contenidos del acuerdo, Paisley, futuro Primer Ministro, y el republicano Martin McGuinness, futuro Viceprimer Ministro, mantendrán durante ese periodo conversaciones regulares para elaborar un programa de trabajo. Sinn Féin y DUP tienen previsto, además, reunirse con el ministro británico del Tesoro, Gordon Brown, para mejorar el paquete financiero ofrecido por Londres para reactivar la economía norirlandesa.

Paisley ha asegurado que, después de un “largo y difícil” tiempo en la historia de Irlanda del Norte, “hay enormes oportunidades“. El reverendo ha querido “dejar claro que estoy comprometido a trabajar no sólo para aquellos que votaron al DUP, sino para todo el mundo“.

Por su parte, Gerry Adams ha afirmado que el acuerdo alcanzado marca el comienzo de una nueva era política en Irlanda: “El Sinn Féin quiere construir una nueva relación entre el verde y el naranja [alusión a los colores republicano y unionista, respectivamente], y todos los demás colores, en la que cada ciudadano pueda compartir y poseer un futuro pacífico y próspero“.