El pasado 26 de julio Dublín ha sido designada Ciudad de la Literatura de la UNESCO. El anuncio fue hecho público por el alcalde de Dublín, Gerry Breen, y la Ministra de Turismo, Cultura y Deporte, Mary Hanafin, en el patio del emblemático Teatro Grand Canal, de la capital irlandesa. [Visitad la web de Dublin City of Literature].
Dublín se convierte así en una de las cuatro ciudades del mundo con la designación de la Ciudad de la Literatura de la UNESCO. Las otras son Edimburgo, Melbourne y Iowa. El codiciado galardón reconoce el perfil cultural de Dublín y su posición internacional como ciudad de excelencia literaria. Ciudad de la Literatura de la UNESCO es un título permanente que se espera que cree sinergias entre las ciudades que lo comparten y fomente la diversidad.
Sabia decisión. Lo que me extraña es que haya sido la cuarta. Y no la primera. Tiene sobrados méritos para ello. Alguna vez hemos dicho aquí que Irlanda es una potencia literaria mundial, con cuatro Premios Nobel de Literatura (los dublineses William B. Yeats en 1923, George Bernard Shaw en 1925 y Samuel Beckett en 1969 y el norirlandés Seamus Heaney en 1995), lo que sitúa a esta pequeña isla en la novena plaza en la clasificación por países del Nobel literario. Además de este póquer de ases, tampoco podemos olvidar que dublineses eran los universales Oscar Wilde, Jonathan Swift y el creador de Dracula, Bram Stoker. Y cómo ignorar al que revolucionó la narrativa contemporánea, James Joyce, con el Ulysses. Por esas mismas calles dublinesas caminaron, respiraron y escribieron ilustres autores como J.M. Synge, Seán O’Casey, Brendan Behan, Maeve Binchy, Flann O’Brien o Roddy Doyle, entre otros muchos, por no citar a los actuales John Banville, Anne Enright, Colm Tóibín, John Connolly, Joseph O’Connor, Irving Welsh, Jamie O’Neill o John Boyne.
¿Qué ciudad de medio millón de habitantes puede presentar un elenco tan espectacular de escritores de primerísima fila? Sólo Dublín. Baile Átha Cliath abú!!!
Innisfree 
Aquí en Irlanda lo anunciaron a bombo y platillo…. luego cuando ves que también lo tiene Iowa…. te planteas si es un título realmente valioso y te quedas un poco más triste. ¿Iowa? vamos, hombre….
Bueno, es un título bien merecido, y desde luego aunque sea un título compartido, siempre es bueno que reconozcan tu ciudad por cosas así.
Es más que evidente que Dublín merece el galardón…ahora confieso que compartirlo con ¿Iowa? me deja desconcertada….
Bueno, es una excelente noticia aunque lo que sorprende es que no le hayan dado ese reconocimiento antes. Pocas ciudades en el mundo cuentan con un grupo de escritores tan selecto. Es una ciudad que debe ser estudiada por la forma como ha influido en la literatura de Occidente.
La verdad es que creo que Iowa no se merece ese reconocimiento. No tienen punto de comparación.
La pregunta que me hago es por qué solo hay ciudades cuyo idioma es el inglés? No comparto plenamente eso. Ciudades como París con escritores como los Poetas Malditos, Sartre, Víctor Hugo y otros también podrían estar. Lo mismo me parece de Moscú o en latinoamérica Buenos Aires y México. Barcelona, por ejemplo, es una ciudad con un excelente nivel literario. Desconozco por qué no se les galardonó también.
Claudia y compañía, con todos mi respetos, informaros antes de opinar de la razón por la que Iowa City se ha merecido ese título. Por otra parte en EEUU no solo se habla y escribe en inglés, somos muchos millones hispanohablantes.
Las ciudades Unesco de la literatura son las que tienen un compromiso constante con la creación literaria. Os paso los datos de su web.
OWA CITY – City of Literature
Things to know:
* Cultural Capital: Iowa City is the cultural capital of Iowa with a population of 63,000. The city has a network of university, grassroots and civic institutions that teach, celebrate, nurture and study great writing.
* Writers’ Workshop: As the home of the highly acclaimed Iowa Writers’ Workshop — the world’s first Master of Fine Arts degree program in creative writing — Iowa City and the University of Iowa have played a substantial role in how literature, first in America and then around the world, has come to be written. The MFA degree workshop concept has spread to more than 300 American universities and to universities in numerous other countries.
* Writing Programs: Important programs at the University include the Translation Workshop; the Playwrights Workshop; the Nonfiction Writing Program; the Summer Writing Festival (composed of dozens of workshops for the general public); and the Young Writers’ Studio, a summer program for high-school students.
* Famous Authors: Since 1955 graduates and faculty of the University of Iowa have won more than 25 Pulitzer Prizes in literature. Authors who have lived, taught and studied in the city include Kurt Vonnegut Jr., Robert Penn Warren, Robert Lowell, Flannery O’Connor, Rita Dove, Jane Smiley, Robert Hass and John Irving.
* International Authors: More than 1,200 emerging and established writers from more than 120 countries have been in residence at the University of Iowa’s International Writing Program, which has enjoyed long-standing support from the U.S. Department of State. Writers have included such luminaries as Bessie Head, Bei Dao, Luisa Valenzuela, John Banville and Nobel Prize-winner Orhan Pamuk. Each fall these writers participate in dozens of public events, including readings and panel discussions.
* Readings through the media: Among the valuable local institutions is Prairie Lights Books, the ‘destination’ independent bookstore that hosts three or more live readings every week. ‘Live From Prairie Lights’ has been the only ongoing series of live-broadcast literary readings on American radio, and the tradition is now entering a new era through different media.
* Publishing: Iowa City is home to 11 literary presses, including one devoted to translation; two publishers devoted to language and literacy materials; and a range of print and online journals, as well as several literary blogs. The highly respected Center for the Book preserves and extends the art of bookmaking.
* City Libraries: In 2006, for a population of 63,027, there were 63,713 public library patrons; borrowers as a percentage of population reached 101 percent. (The figure includes residents of neighboring areas arrogating borrowing privileges for their work in Iowa City.) The university’s research library is the 18th largest of its kind in the country; its holdings include special literary collections and hundreds of thousands of rare books; and it is the location of many literature-related exhibitions.
* Literary events: The various literary institutions sponsor more than 180 literary events a year, and the UI Nonfiction Writing Program hosts a biennial NonfictioNow Conference, which draws participants from around the world.
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