La Primera Dáil Éireann

En la primera fila, de izquierda a derecha: Laurence Ginnell, Michael Collins, Cathal Brugha, Arthur Griffith, Eamon de Valera, Count Plunkett, Eoin MacNeill, W.T. Cosgrave y Kevin O'Higgins. (Primera Dáil, 21/01/1919).

El 21 de enero se cumple el 90º aniversario de la Primera Dáil (An Chéad Dáil, en irlandés). Ese mismo día de 1919 la inmensa mayoría de los parlamentarios irlandeses elegidos en las elecciones generales de diciembre rehusaron tomar posesión de sus escaños en el Parlamento de Westminster (Londres) y decidieron constituirse en Dublín como Parlamento irlandés, al que dieron el nombre de Dáil Éireann (Asamblea de Irlanda), desafiando a la Corona británica. Aquellos comicios de diciembre habían sido una auténtico plebiscito a favor de la independencia de Irlanda: los candidatos del Sinn Féin lograron el 70% de los votos.

Aquel Parlamento rebelde lo formaron 70 parlamentarios electos de los 105 que había elegido el pueblo de Irlanda para Westminster. Todos eran del Sinn Féin [habían ganado 73 escaños, pero tres lo hicieron en dos circunscripciones distintas simultáneamente]. Sólo los 26 unionistas y los 6 autonomistas del IPP acudieron a Londres. El resto reemplazaron el tratamiento de MP (Miembro del Parlamento británico) por el de TD (Teachta Dála, “delegado de la asamblea”) y se reunieron por primera vez en la histórica jornada del 21 de enero de 1919 en la Sala Redonda de la Mansion House, la residencia oficial del Alcalde de Dublín. Con gran carga simbólica, aquella sesión se desarrolló en buena parte en irlandés.

Cathal Brugha

El parlamentario Cathal Brugha fue elegido Ceann Comhairle (presidente de la asamblea), aunque en su tercera sesión, el 1 de abril, sería sustituido por Éamon de Valera (que acabaría de escapar de la prisión de Lincoln). Aquel Parlamento revolucionario eligió también un gabinete con funciones ejecutivas denominado ‘Ministry’, presidido por el propio Ceann Comhairle, que ejercía también de Príomh Aire (Primer Ministro), en una evidente confusión de las competencias legislativas y ejecutivas.

En esta histórica sesión la primera Dáil aprobó los siguientes documentos: a) la breve Constitución de la Dáil; b) la Declaración de Independencia, en la que se define el Dáil como el Parlamento de un estado soberano, la “República irlandesa”; c) el Mensaje a las Naciones Libres del Mundo; y d) el Programa Democrático, una declaración que reflejaba los objetivos de la Proclamación de la República irlandesa de 1916 y que se ha considerado próxima a ciertos principios del socialismo. [Podéis consultar los textos en Wikisources, pulsando en el nombre de cada documento].

Londres responde prohibiendo la Dáil, declarándola ilegal, y aprobando la partición de la isla. La Dáil, avalada por la fuerza de las urnas, va a actuar como si fuera el único gobierno legítimo de Irlanda. Los Voluntarios Irlandeses se convierten entonces en el Ejército Republicano Irlandés (IRA), bajo la autoridad de la Dáil. La guerra de independencia va a ser ya inevitable.