Ha muerto Bob Doyle, el último brigadista irlandés de la guerra civil española

Bob Doyle junto al alcalde de Cork

A los 92 años, ha muerto en Londres, el jueves por la noche tras una corta enfermedad, Bob Doyle, el último superviviente de aquella generación de irlandeses que vinieron a España a luchar por la República y contra el fascismo.

Hace un tiempo hablamos aquí de él y de sus compañeros de la XV Brigada. [Irlandeses en la guerra de España (I) y (II), El último brigadista irlandés]. Gracias a su libro, Memorias de un rebelde sin pausa, pudimos conocer su historia. Su juventud militante entre los socialistas del IRA en el Dublín de los años 30 y los choques con los blueshirts (facción de perfil fascista del Fine Gael), que le provocaron daños permanentes en un ojo. En 1937 partió como voluntario de las Brigadas Internacionales a la guerra civil española, junto a su amigo el veterano del IRA Kit Conway, que murió en combate en la batalla del Jarama, precisamente cuando Doyle cumplía 21 años. Bob Doyle participó en la batalla de Belchite (Aragón) y posteriormente fue hecho prisionero por tropas fascistas italianas en 1938, junto al legendario Frank Ryan. Once meses prisionero en un campo de concentración cerca de Burgos, donde fue torturado por falangistas e interrogado por la Gestapo. Fue liberado en un intercambio de prisioneros.

Durante la II Guerra Mundial, se embarcó en un mercante británico. Se casó con Lola, una mujer española, asentándose en Londres. Desde entonces ha sido un asiduo de las celebraciones de homenaje a las Brigadas Internacionales tanto en España como en Irlanda, así como de las movilizaciones contra la guerra de Irak y otras convocatorias pacifistas y de izquierda, con su figura inconfundible, siempre tocado con su boina y, en los últimos años, con un parche en el ojo izquierdo.

Le sobreviven sus hijos, Bob y Julian, sus nietos y bisnietos. Y, por supuesto, su memoria, transmitida en su libro publicado en España y en Irlanda. Y le sobrevive también el cariño y la gratitud de quienes le reconocemos como uno de los héroes de aquella generación que entregó su vida y su juventud para que todos pudiéramos vivir en un mundo mejor, más libre y más justo.

Bob Doyle go brách!